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    “回……回禀陛下。家父临终之际，心系家族未来，确……确有遗言，并……并为孟家子孙定下了新的族规。”

    此言一出，灵堂内响起一片极其轻微的吸气声。

    孟巍然临终定下新族规？

    赵凌依旧没有催促，只是那目光如同无形的枷锁，牢牢锁定了孟浩林，等待着他的下文。

    这沉默比任何逼迫都更有力量。

    孟浩林避开了皇帝的目光，不敢与之对视，仿佛那目光能灼伤他的灵魂。

    他转向父亲的灵位，又仿佛是在向在场的所有人宣告，声音逐渐稳定下来，也像是认命了一般：

    “家父定下的第一条族规便是：自今往后，凡我孟氏子孙，当安心经商，营植产业，惠及乡里，然……终生不得再入朝为官，亦不得通过任何途径求取仕途功名。”

    “孟家，只愿做陛下的顺民，大秦的良商。”

    “嘶——”

    这一次，吸气声变成了压抑不住的惊呼和低语。

    永不入仕！

    孟巍然竟然留下了这样的遗命？

    这哪里是族规，这分明是……自我阉割。

    是向皇权递交的最彻底的投名状！

    许多心思敏捷的官员立刻联想到近日朝堂风波与皇帝对世家的态度，看向孟浩林和皇帝的眼神变得无比复杂。

    而跪在后面的孟家族人中，一些年轻子弟脸上瞬间血色尽褪，眼中露出震惊与不甘，却又不敢在此刻发出任何声音。

    赵凌的眼底，在听到“不得入朝为官”时，几不可察地掠过一丝极其细微的寒意，快得无人捕捉。

    孟浩林，终究不如其父老练。

    他在心中暗暗冷笑。

    此等涉及家族根本抉择，尤其是明显带有被迫退让色彩的族规，本当秘而不宣，内部严格执行即可。

    如此当众宣之于口，岂不是在告诉所有人，孟家是被皇帝打压逼迫到不敢让子孙为官的地步？

    虽说是表明了绝无二心的姿态，但孟浩林的表现比其父差了不止一筹。

    孟巍然或许会做出同样的决定，但绝不会选择在这样的场合，以这种方式说出来。

    不过，赵凌眼底那丝寒意转瞬即逝，化为一片深不可测的平静。

    转念一想，自己又何须在乎这点“名声”？

    天下人如何猜测，与他何干？

    孟浩林如此直白地说出来，倒省去了许多猜忌与暗中观察的麻烦。

    一个没有深沉城府的商人，不是挺好的吗？

    自己当了皇帝，思虑难免过于繁复，无论如何，孟浩林此举，至少在坦诚与服从上，给出了一份他想要的答卷。

    直接说出来，自己反倒不会、也不必再刻意去针对他了。

    孟浩林并未察觉到皇帝那一闪而逝的心思变化，他也不敢抬头去看。

    说出第一条族规后，他仿佛卸下了一半重担，又仿佛被抽走了更多力气。

    他顿了顿，继续说道：

    “家父定下的第二条族规：孟氏族人，需谨记‘仁义’二字，不可欺压良善，需多行善事，积德行福。”
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