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    起初，弗朗西斯和其他掠夺者一样，只将这些视为战利品和装饰品。

    直到有一天，他在一卷从清宫流出的《明代野史杂抄》中，读到一段语焉不详却引人遐想的记载：

    “……昔秦皇扫六合，虎视何雄哉。然贪生惧死，遣齐人徐福，携童男女数千，入海求蓬莱仙山不死药。世皆传其东渡，然《汉武秘录》残卷有异论，言徐福实奉密旨，西赴万山之祖昆仑，非为求个人长生，乃为谋江山永固、社稷延祚之法……其法玄奇，载于秦简，汉室得之，藏于秘府，历代帝王莫能解其奥，然传言得之者可掌千秋国运……”

    弗朗西斯起初嗤之以鼻，全当是东方人充满幻想的古老传说。

    但或许是命运使然，不久后，他又从一批来源复杂的文物中，得到了一块边缘残缺的灰扑扑石板，上面刻着难以辨认的古老文字。

    他出于好奇，设法找到了一位流落市井的前清翰林，花了不小的代价，请其破译。

    那位老翰林戴着老花镜，研究了数日，颤巍巍地给出了译文：

    “大秦屯骑校尉王贲，奉始皇帝陛下密令，率精锐骑营，护方士徐福并四枚龙血神树之实往昆仑。陛下欲以此果定鼎四方，绵延我大秦万世之基。然昆仑险绝，终只得送徐福至山麓而返。及归咸阳，惊闻陛下已崩……嗟乎！天命乎？吾等后续效力于二世皇帝陛下，然此事终成绝响，录此存疑，以待后世有缘之人……”

    这块石板，如同一把钥匙，瞬间打开了弗朗西斯心中的某个闸门。

    他想起了之前看过的那段野史记载，两者竟然隐隐呼应！

    一个荒诞却又令人无法彻底否定的神话，开始在他心中扎根。

    他对这个东方古国隐藏的秘密产生了病态般的痴迷。

    凭借雄厚的财力，弗朗西斯开始有目的地搜集一切可能与“昆仑”、“龙血”、“长生”、“国运”相关的东方古籍和器物碎片。

    他的研究越深入，越觉得其中可能隐藏着超越寻常认知的力量。

    最终，他将目光投向了隔海相望，同样对神秘东方力量充满兴趣且正在崛起的樱花国。

    通过特殊渠道，弗朗西斯联系上了樱花国当时在风水玄学尤其是针对龙脉研究上极为活跃的 “九菊一派” 的代表人物——宇田弘毅。

    此人精通风水堪舆，心狠手辣，且怀有极大的野心。
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